الوكالة.. كله إلا البلح!

وكالة البلح.. تاريخ قديم مازال يعيش بيننا في حاضر مدينة القاهرة بمصر، وهي الوكالة التي تعود أصولها إلى منتصف القرن التاسع عشر؛ ليرتبط موقعها بأشهر أحياء القاهرة الشعبية (بولاق أبو العلا).. فأمام النيل مباشرة كان ذلك الميناء الكبير الذي وفد إليه أهالي الصعيد حاملين معهم أشهر منتجاتهم (البلح)، فأشتهر المكان بهذا الاسم، ثم تطور الأمر إلى استيراد المكسرات كالبندق واللوز فأصبحت سوقاً مشهورة بهذه المأكولات.

بعد سنوات من شهرة الوكالة كسوق للبلح والمكسرات، هبت رياح جديدة عليها، حيث بدأ جنود الجيش الإنجليزي أثناء الاحتلال في التردد عليها لشراء ما يلزم من ملابس من الخيام التي أنشئت خصيصاً لبيع ملابس الجنود.

مكسرات فقماش وملابس!

أما التطور الأكبر الذي بدأته الوكالة كان منذ خمسين عاماً تقريباً، حيث أصبحت أكبر سوق مصرية للملابس، تمتد مساحتها إلى حوالي 120 فداناً، يأتي إليها الناس من كل الأماكن على اختلاف طبقاتهم، الغني والفقير.

لكن الأغلبية من العمال والحرفيين والموظفين، غايتهم واحدة وهي: التسوق والتجول عبر شوارعها الضيقة للغاية وأهمها شارع الأحمدين وشارع عشش النخل إلى جانب شارع بولاق الجديد أشهر شوارعها، الذي صار به معرض ملابس طوال العام، بجانب محلات تبيع كل المنتجات، إلا البلح الذي صار تاريخاً نتذكره بذكر اسم الوكالة!

تقف على جنبات تلك الشوارع المحال التجارية التي تعلوها المباني العتيقة التي تتحدى الزمن لتشهد على ذلك السوق الشعبي، بينما يفترش أرضها باعة الملابسِ البسيطة، وكذلك الباعة الجائلين.. تتعدد أحجام المحلات ذات الديكورات البسيطة التي تلائم طبيعة المكان، فهناك كبيرة الحجم التي تتخصص في بيع المفروشات وفساتين الزفاف.

كما أن هناك المحلات الصغيرة التي تمتلئ بالملابس رخيصة الثمن مما يجعل الإقبال عليها من كل الأعمار الكبار والصغار، أما باعة الملابس الذين يفترشون الشوارع ويقف أمامهم البسطاء غالباً لينتقوا ما يناسبهم ولسان حالهم يردد - كما يغني المطرب الشعبي شعبان عبد الرحيم - (هانزل الوكالة.. وأجيب قميص جديد) .. مما جعل الوكالة تشتهر ببيع الملابس المستعملة والبسيطة.

80 % أقباط!

تتميز الوكالة كذلك بأنها أحد أشهر الأماكن التي تجمع بين المسلمين والمسيحيين، بل إن نسب الباعة المسيحيين تزداد بشكل كبير، حيث يمثلون – كما يشاع - حوالي 80 % من باعة الوكالة، بينما يمثل المسلمون حوالي 20 % تقريباً من الباعة، ويمكنك بسهولة أن تلمح كنيستين في مساحة لا تفصلهما أكثر من مائتي متر، يثبتان الوجود القبطي التاريخي بالمنطقة.

كما أن هناك شوارع داخل الوكالة يسيطر التجار المسيحيون عليها بأكملها مثل شارع (عشش النخل) وغالبيتهم يعمل في المفروشات، وما عليك إلا أن تذهب لزيارة الوكالة في يوم الأحد – إجازة التجار المسيحيين - لتجدها خاوية على عروشها وكأنها مكان آخر لبيع الملابس.

يعود السبب في ذلك إلى بداية نشأة الوكالة، حين وفد إليها العديد من التجار المسيحيين ليستوطنوا هذا المكان، وأغلبهم ينتمي إلى قريتي الأغانة (سوهاج) والغنايم (أسيوط)، ومنهما أيضاً وفد تجار مسلمين (لكنهم لا يقارنوا لتفوق مثيليهم من التجار المسيحيين)، ويأتي على رأس التجار المسلمين الحاج عبد الرحمن، ومحمدين زهران، وعائلة أبو شبيكة.

أما أشهر التجار المسيحيين الذين كونوا النواة الأولى لتطوير الوكالة فهم، عادل مكاري، والقسيس موسى، ولمعي شنودة، وهؤلاء التجار تستطيع أن تقول عنهم أنهم (أشهر من نار على علم).

حيث كانوا سبباً في أن تشهد الوكالة (التكتل) المسيحي الذي ساهم في رواج التجارة، الأمر الذي صعب على الحكومة المصرية اتخاذ قرار حاسم منذ سنوات لنقل الوكالة إلى سوق العبور، مثل باقي الوكالات، وذلك نظراً لطبيعة هذه المنطقة التي يسيطر عليها التجار الأقباط بشكل كبير؛ وتجنباً للصدام مع رموز الأقباط في مصر.

الوكالة مول!

أما حاضر الوكالة فقد اختلفت عن الماضي بكثير، فمن ناحية المنتجات اتجهت الوكالة إلى الملابس المستوردة بجانب الملابس المستعملة، أما المفروشات فهي من أرقي وأجود الأنواع، ولم يبالغ أحد الباعة عند حديثنا معه حين قال أن الوكالة الآن يمكن أن نطلق عليها "وكالة مول"!

أما من الناحية الاجتماعية، فلم تعد هناك "العائلات" التي تسيطر على السوق سواء من المسيحيين أو المسلمين، فقد شهدت الوكالة مرحلة أخرى في تاريخها، بدأت في العشرين عاماً الأخيرة، حين توارى التجار الكبار، وذهبت وتفرقت تجارتهم بين أبنائهم، وهناك من فشل في الحفاظ على تجارة الآباء والأجداد، مما أدى إلى اختفاء "الأقطاب التجارية" من ساحة الوكالة.

باعة وزبائن

(أحمد عبد الله)، صاحب محل للمفروشات يؤكد لنا قائلاً: "أبيع في هذا المكان منذ 32 عاما، ومن يوم جئت هنا، لم أرى فرقا بين تاجر مسلم وآخر مسيحي؛ لأن الأصل واحد، فكلنا نعيش في سلام في هذا المكان".

أما عن بضاعته فيقول عنها: "نبيع الستائر وقماش التنجيد وفرش الأنتريه والصالون وغيرها من المفروشات التي تجد إقبالاً كبيراً من جميع الفئات، وخاصة الطبقات المتوسطة والغنية، فهنا في الوكالة تكون أسعار هذه المفروشات أرخص ويصل سعرها إلى نصف ما تباع به في وسط البلد مثلاً، ولهذا فإن المقبلين على الزواج هم أكثر الفئات التي تقبل على الشراء، حيث يقصدون الوكالة ليختاروا ما يناسبهم".

بينما يرى (مجدي جورج) - بائع - أن الوكالة يرتادها جميع المستويات العالية والمنخفضة، فهناك مشاهير من الفنانين ولاعبين الكرة يأتون للشراء من عنده بسبب الأسعار البسيطة والخامات الممتازة المستوردة.

أما عن أكثر الفئات تردداً على الوكالة فهن الفتيات اللاتي تكون أعمارهن من 17 إلى 25 سنة تقريبا،ً وأكثر ما يقبلن عليه هي البلوزات والبنطلون، ويضيف قائلاً: "نحن نبيعهم بأسعار رخيصة وهذا ما يجذب الفتيات إلينا، إلى جانب (الفصال)، فنحن نتقبل ذلك ولكن يختلف الفصال من قطعة إلى قطعة أخرى وفقاً للجودة وسعرها الأصلي".

أما عن زبائن الوكالة، فتخبرنا إحدى المتجولات في سوق الوكالة أنها ترتاد الوكالة من فترة كبيرة لأنها أرخص من وسط البلد بكثير وخاماتها أفضل أيضاً، وعن الفصال في الأسعار تؤكد أن ليس كل البائعين يغالون في الملابس فهناك بائعين يرفضون الفصال نهائياً لنهم يعرفون بقيمة بضاعتهم.

وتتفق معها سيدة أخرى في ذلك، حيث ترى أن هناك أشياء في الوكالة غير موجودة في المحلات، ولا بأي مكان آخر، فالوكالة في رأيها تتوافر بها ملابس خاماتها ممتازة ومتنوعة، ستجد فيها ما تريده من جميع أنواع الملابس، كما أنها تشتري أغلب ملابسها من الباعة الذين يفترشون الأرض بالملابس؛ لأنهم أفضل في التعامل من أصحاب المحلات!