أكبر من مجرد كوبري!

منذ 133 عاما من الآن لم يكن هناك أية كباري في مصر.

ولكن الخديوي إسماعيل حفر لنفسه مكانا بارزا في التاريخ بين حكام مصر، فهو أول من أمر بتشييد كوبري على النيل ليربط بين شرق القاهرة وغربها، لينقل بذلك واحدا من مظاهر المدنية الحديثة فى أوروبا، وتحديدا معشوقته باريس.

ولن نبالغ إذا قلنا أن كوبري قصر النيل هو أجمل كوبري في مصر، بتصميمه الجميل، وطلته الرائعة على نيل القاهرة، فضلا عن (روحه) الخاصة التي يعرفها رواده .. ومريديه!

كوبري أوروبي

قصة بناء هذا الكوبري تعود بنا إلى الوراء لعام 1868، ففي ذلك العام تم الانتهاء من بناء سراي الجزيرة على النيل من ناحية الجيزة، ولم يعد من اللائق العبور بين ضفـتي النيل على صف من المراكب المربوطة إلى بعضها وممدود عليها ألواح خشبية كانت هي وسيلة المرور فوق النيل من القاهرة إلى الجيزة والعكس، فكان سكان المدينتين يلقون مشقة كبيرة في العبور والتنقل بينهما، لذا اتجه تفكير الخديوي إسماعيل لإنشاء سلسلة من الكباري لتيسير العبور وتسريع حركة العمران وكان أولها كوبري قصر النيل.

وكان عام 1869 بداية دخول مصر عصر الكباري حيث عهدت الحكومة المصرية، بناء على أمر صادر من الخديوي إسماعيل، بتنفيذ الكوبري إلى الشركة الفرنسية (فايف ليل) وأصدر أيضا قرارا عاليا إلى نظارة الأشغال بتخصيص مبلغ مليونين وسبعمائة وخمسون ألف فرنك ميزانية بناء الكوبري، وكانت تلك الميزانية باهظة للغاية في ذلك الوقت!

اختبار بالمدفعية

استغرق العمل في الكوبري ثلاث سنوات، وعندما تم البناء، تشكلت لجنة لاختبار صلابة الكوبري ومتانته، وقد ضمت اللجنة محمود باشا الفلكي رئيس إدارة ديوان الأشغال ورئيس لجنة تنظيم القاهرة، وبهجت باشا مفتش عموم قناطر وترع وجه بحري، وعلي باشا إبراهيم باشمهندس شوارع مصر المحروسة، وقد أجرت اللجنة تجارب التشغيل الأولى بمرور فرقة من الطوبجية "المدفعية" مكونة من ستة مدافع فوق الكوبري أكثر من مرة حتى تأكدت اللجنة من قوة الكوبري وأنه لا يضره بعض الاهتزازات عند مرور فرقة الطوبجية.

الخديوي.. أبو السباع!

في مايو 1872 كان الافتتاح الرسمي لكوبري قصر النيل، وبلغ طوله وقتها 406 أمتار وعرضه 10 أمتار ونصف، وله فتحتان ملاحيتان، وقد امتاز الكوبري دون غيره من الكباري التي شيدت بعده على نيل القاهرة بتلك التماثيل الأربعة من السباع القابعة عند مدخلي الكوبري حتى يومنا هذا.

حيث تمثل هذه التماثيل تحفة فنية رائعة تعطي الإحساس بالمهابة والجمال عند رؤيتها، وقد صنعت التماثيل من البرونز بناء على أمر من الخديوي إسماعيل، الذي اختار السباع لأنه كان يلقب بأبي السباع، فتم نحتها في إيطاليا خصيصا وبلغ ثمن نحتها وتكاليف شحنها إلى الإسكندرية حوالي 8425 جنيها مصريا.

وقد أطلق على الكوبري اسم كوبري (قصر النيل)، وسبب التسمية هو وجود قصر نازلي هانم ابنة محمد علي باشا المسمى بقصر النيل في تلك المنطقة، كما أطلق عليه أيضا كوبري الخديوي إسماعيل تمجيدا لذكرى مشيده، وتخليدا لاسمه، وتعزيزا للفكرة الصائبة التي أوحت بإنشائه وهي ربط القاهرة؛ شرقيها بغربيها.

تذكرة مرور

وللعلم، فإن المرور فوق الكوبري في بداية إنشائه كان يتطلب دفع رسوما للعبور كانت تختلف سواء للأشخاص أو الدواب المحملة بالبضائع، ولكنها كانت قروشا قليلة، حيث كان الكوبري يحفل بأنواع المواصلات المختلفة التي تسير فوقه، بل أصبح معبرا أساسيا لكبار رجال الاحتلال البريطاني أثناء ذهابهم إلى ناديهم المفضل المعروف حاليا باسم نادي الجزيرة.

ومنذ إنشاء الكوبري، أصبحت له أهمية اقتصادية كبرى حيث صار الكوبري كالوريد في قلب القاهرة يضخ فيها البشر والدواب محملة بالأرزاق والأقوات، فساهم مع غيره من الكباري التي أنشئت في ذلك العهد بصورة كبيرة في حركة التوسع العمراني والنمو الاقتصادي والسكاني، خاصة بين مدينتي القاهرة والجيزة فأصبح التنقل بينهما يسيرا، كما ساهم في تدفق حركة التجارة بينهما، خاصة تجارة المحصولات الزراعية الواردة من الوجه القبلي.

كوبري جديد

عندما حل عام 1920 تم ترميم شامل لجسم الكوبري، وفي الأول من أبريل عام 1931 توقف المرور على هذا الكوبري لأنه لم يعد صالحاً للاستخدام، حيث صار جسم الكوبري الضعيف لا يقوى على حمل السيارات التي تسير عليه، فبدأت مصلحة "الطرق والكباري" في عهد الملك فؤاد الأول مع بداية الثلاثينيات في وضع مشروع لبناء "كوبري قصر النيل" من جديد بعد فك وحل الكوبري القديم الذي أنشئ في عهد الخديوي إسماعيل.

كان التفكير في بداية الأمر هو عمل كوبري بديل أو مؤقت للكوبري القديم لحين الانتهاء من بناء كوبري قصر النيل الجديد لحفظ حركة المرور، غير أنه تم العدول عن تلك الفكرة نظراً لأن تكلفة الكوبري المؤقت قد تصل لحوالي 16 ألف جنيه، كما أن كوبري بولاق وكوبري عباس يمكن أن يساهما في تيسير حركة المرور لحين الانتهاء من إعادة بناء كوبري قصر النيل.

أما عن هدم "الكوبري القديم" فقد تم بأسلوب الفك النظامي، حيث يتم فك كل قطعة في جسم الكوبري مع وضع رقم عليها لتصبح كل القطع مرقمة فيمكن الاستعانة بها فيما بعد بسهولة إن أمكن، وقد استقر مشروع إعادة البناء على شركة دورمان لونج الإنجليزية وصدر لها التكليف من مصلحة الطرق والكباري في يناير 1931.

وفي 5 مارس 1933 افتتح الملك فؤاد كوبري قصر النيل الجديد الذي لا يزال موجودا حتى الآن.

أكبر من مجرد كوبري!

وبعيدا عن الجانبين الهندسي والتاريخي، فإن المصريين ينظرون لكوبري قصر النيل باعتباره (أكبر من مجرد كوبري)، فهو الشاهد الأساسي على ذكرياتهم الجميلة، ومناسباتهم السعيدة، فهم ملتقى المحبين، وثالث الخاطبين، وفسحة المتزوجين، على سوره الأخضر العتيق محفورة أسمائهم، وقلوب يخترقها سهم الحب وأول حرف من اسم الحبيب!

كوبري قصر النيل يقدم للواقف عليه أجمل منظر للتمتع بمشهد النيل العظيم، وعلى صفحته تتناثر المراكب كحبات اللؤلؤ، أما الليل الساحر على الكوبري فلا يشعر به إلا من يجتاز أول الكوبري مارا عليه.. بعد أن يلقى تحية المساء.. على الأسد!

شاهد

جاليري مصور لكوبري قصر النيل سابقاً وحالياً